Arrivé au Fantastic Shield Reef en Australie en octobre 2016, Tim Gordon croyait qu’il vivait un objectif. Étant un fils élevé dans la région sud-est de l’Afrique du Malawi, il avait couvert l’espace mural de sa chambre avec des images de récifs Technicolor et s’était engagé un jour à découvrir des individus sous les mondes marins. Le biologiste marin n’était pas préparé pour le but qu’il a trouvé: une industrie silencieuse et incolore de gravats submergés. À Lizard Island, de la côte nord-est du Queensland, Gordon espérait étudier ce qui semblait provenir des animaux du récif. «Un récif devrait être bruyant», avec des fruits de mer perroquets croquants, des oursins grattants et une myriade de couinements, de grondements et de cris d’autres animaux de compagnie marins, dit Gordon, au College of Exeter en Grande-Bretagne. Mais beaucoup de ces animaux ont disparu lorsque le changement climatique a réchauffé la mer, activant le blanchissement des coraux répandu en 2016 et 2017. « Au lieu de documenter les merveilles de la nature », dit-il, « je documentais sa dégradation. » Des chercheurs comme Gordon pleurent les pertes écologiques dont ils sont témoins. Ils s’inquiètent de la probabilité de pertes supplémentaires à venir et sont découragés que les avertissements sur les dangers des polluants co2 non contrôlés soient largement ignorés. Actuellement, le réchauffement climatique modifie l’environnement dans un rythme accéléré. Les glaciers perdent de grandes quantités de beaucoup de glaçons chaque année (SN Sur le web: 25/09/19). Les incendies de forêt et les tempêtes violentes sont de plus en plus intensifs et destructeurs (SN Sur Internet: 12/10/19). Le pergélisol, qui retient le dioxyde de carbone à l’intérieur de la planète, dégèle, interfère avec les quartiers de l’Arctique, libère du CO2 et accélère le réchauffement. Et grâce, dans une certaine mesure, à de nombreux autres risques provoqués par l’être humain, tels que les toxines et la dévastation de l’habitat, 1 million de types sont vulnérables à l’extinction « Il y a cette idée que les chercheurs doivent être complètement psychologiquement séparés de tout ce qu’ils étudient », affirme Gordon. Cependant, l’ampleur des dégâts que lui et d’autres voient, a un coût psychologique. «Surtout», déclare-t-il, «car il ne semble pas que cela sera presque certainement réglé de sitôt.» Les premiers observateurs Le deuil est en fait une réponse tout à fait naturelle lorsque quelqu’un dont vous vous souciez est versé et que son absence est très ressentie. Mais les humains s’avèrent également être montés et profiter de leur espace naturel, qu’il s’agisse d’une forêt sacrée avec une communauté spécifique ou même d’un chêne bien-aimé remarqué depuis la fenêtre d’une pièce. Les plantes et les animaux, les rivières sinueuses et les montagnes difficiles peuvent tous mélanger des sentiments sérieux. Lorsque des lieux individuels sont abandonnés ou dégradés, les individus pleurent. La chute rapide du châtaignier américain, une plante renommée qui régnait autrefois sur les forêts de l’est mais qui a largement disparu pendant une brûlure de levure au début du XXe siècle, a provoqué une souffrance répandue, explique Susan Freinkel, une journaliste qui a publié un livre sur l’arbre. « Le châtaignier était intimement lié à une façon de vivre à l’intérieur des sommets des Appalaches, le cœur de la chaîne de l’arbre », déclare Freinkel. Maisons aux murs en bois de châtaignier et son écorce comprenaient des toits. Les matelas étaient remplis de feuillage et les gens rôtissaient les produits de noix omniprésents et mousseux. «Ce lien personnel a incité les individus à penser qu’ils perdaient un ami chéri lorsque les arbres ont commencé à disparaître», dit-elle. La souffrance était profonde pour certains. Joe Tribble de l’est du Kentucky a rappelé: «Mec, j’ai eu le sentiment le plus horrible avec ça quand j’étais enfant, de regarder en arrière là-bas et de découvrir des individus arbustes décédés. Je pensais que le monde entier allait périr », d’après une sélection de dossiers dentaires compilés par Nyoka Hawkins en 1993.